ERMITAS DE SAN ANTÓN

 Uno de los días más entrañables del año. El santo ermitaño de barba blanca y gorrino a los pies cierra el ciclo navideño que mes y poco antes abrió la Purísima. San Antón es uno de los santos más populares, en razón de su patronazgo sobre los animales, en cuyo honor se hacían las famosas vueltas a las iglesias y ermitas con caballerías y mascotas, y también por su protección para el llamado "fuego de San Antonio", enfermedad medieval motivada por el consumo de centeno contaminado de ergot, un hongo de muy mala leche.
   Anoche, en sus vísperas, las hogueras han lucido y calentado en multitud de lugares. Aliagas, ramas, troncos y sarmientos arden en honor del abad de hábito marrón y tau en el pecho.En muchos lugares, la fiesta se traslada al fin de semana más próximo. Otros años hablé de mis vivencias de este día, tan significativo en la ciudad transparente y demoledora en la que nací, y que tantas cosas ha dejado perder, y en el que espero volver a participar, aunque sea con rápida y escueta visita al asilo-ermita, otrora eras de las afueras de la ciudad, donde dicen, se iba en romería.
     Hay más ermitas de San Antón que parroquias. Por su carácter popular y votivo. Como la barroca y airosa chinchillana, cuya cúpula se asomaba desde la terraza en la que se asienta, cuando se hacía el viaje hacia otras tierras en aquellas carreteras de un único carril, y que hoy ilustra el post. Aquí he pasado muy buenos ratos de amistad, risas, comida y bebida, mientras las pavisas volaban entre las gentes y el perfume a "sagato" aromatizaba caras y vestiduras.
    Y la ermita de San Blas de Balazote, que ya conocí casi ruinosa, y que hoy es solo un bajo casi comercial, donde ya no hay ni santo, que solo acude a su antigua casa en su onomástica. O la almanseña, que se divisa a lo lejos rodeada de pinos y viñas. O la urbana minayense que hoy le dedica fiesta local, o la remozada tobarreña donde la fiesta hace puente para ir de rebajas a la capital o a Murcia.
   La de Villamalea que comparte con San Pedro y San Isidro, y que aún no conozco, y cuyo cartel me llama todas las semanas mientras lo dejo atrás. Día de pan bendito en Casas Ibáñez y de zahora en Casas de Ves, reminiscencias de otros tiempos, donde había más animales domésticos, y menos animaladas humanas en muchos casos.
    Me declaro devoto y "fan" sanantonero, ea, que me gusta a mí el gorrinico! pero de gorrinos y cerdos ya hablaremos en otra ocasión. Felicidades a todos! jejeje!!!