BELÉN, CASTILLO

La Virgen de Belén de Almansa no es virgen de navidades y portales. No es fiesta de fríos y villancicos. Es madre de primaveras y sones de pasodobles. Es un nacimiento entre amapolas, con tardes prorrogadas y cristianos y moros. Desde que en el siglo XVI, el concejo hizo voto de peregrinar en este día seis de mayo, el de San Juan ante Porta Latinam, de gran tradición en la ciudad zapatera, así como en Chinchilla y Albacete, hasta la ermita de aquella virgen traída de Roma por una promesa de un peregrino almanseño, se ha celebrado la fiesta mayor y el día grande de esta ciudad, puerta de La Mancha hacia tierras valencianas.
    He vivido este año las vísperas. Otro año el día seis. Y siempre con nerviosismo, deleite y alegría. Porque Almansa es uno de mis sitios, de mis raíces, de un lugar que yo he decidido que aún sea más parte de mí y de mi historia. Y es que echo la vista atrás, y aquí siempre he sido feliz, he disfrutado mucho; aquí fui a la primera boda, aún con pantalones cortos, a un restaurante, y también tuve mis primeras salidas adolescentes sin horas ni controles paternos. Aquí nadie me cuestionó ni me marginó como en otros lugares, y siempre me he sentido querido y respetado. Por eso quiero tanto a Almansa y a su Virgen, que también está ubicada en mis archivos infantiles. Su imagen ha estado siempre presente en mi entorno y el de mi gente, y a veces necesito escaparme a su santuario, a escuchar el silencio y a encontrarme un poco más a mi mismo, en este mar revuelto a veces, que aquí, en Belén se calma.

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    Castillo de Almansa! torre que homenajeas al cielo,
    entre la llanura aún quijotesca,
     y el Mugrón altivo,
     que te vigila y acecha.

      Otra sensación. La bajada de la última curva de la carretera y la visión repentina del imponente castillo, uno de los más bellos y fotogénicos de España. Piedra cerrada, reja abierta...mientras las almenas hacen cremallera al viento. Dicen que hay quien duerme entre sus muros en noches de agosto y de perseidas, esperando que el santo de la parrilla llore estrellas y esperanzas.
       Castillo firme y seguro. Castillo que quiero, que apetezco. Y no esos otros castillos, en el aire, o de naipes, que se caen o vuelan, porque simplemente ni existen.
    Hoy es lunes almanseño. Y yo sé de algunos castillos sitiados por ellos mismos, pero que son libres por su fortaleza. Y algún día bajarán las puertas, y no habrá ni foso, ni rejas, ni celdas, porque ese castillo es de gente buena. He dicho.